Guía para reconocer el TOC: Consejos de expertos.
Por el Dr. Lauro Amezcua Patiño, MD.
¿Padece un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), que le obliga a realizar determinadas acciones de forma compulsiva una y otra vez?
Es posible que te sientas ansioso, abrumado e inseguro sobre cómo afrontar esta difícil situación. Afortunadamente, hemos recopilado una lista de información para reconocer el TOC que pueden ayudarte a aliviar la angustia.
¿Cuáles son los síntomas del TOC?
A la hora de la verdad, las personas pueden experimentar una amplia gama de síntomas relacionados con el TOC. Sin embargo, estas manifestaciones pueden ir de sutiles a graves dependiendo del caso de cada individuo.
Algunos recordatorios comunes del TOC incluyen:
Acciones o pensamientos obsesivo-compulsivos que pueden girar en torno a: perfeccionismo; acaparamiento de objetos; ansiedad grave por herir accidentalmente a alguien; exhibición de rituales para actividades cotidianas como limpiar y ordenar objetos, ¡todo con el objetivo de alcanzar la perfección!
Si reaparecen síntomas de preocupación excesiva, rabietas, episodios depresivos graves o incluso ideas suicidas, es muy probable que padezca este trastorno. También puede haber otros problemas relacionados, como dificultades con el habla o la memoria, así como un mayor mal humor.
TOC y obsesiones comunes
Con el TOC, puede experimentar una variedad de obsesiones y compulsiones. Se trata de las dos manifestaciones más frecuentes de este trastorno, que puede dar lugar a innumerables distorsiones cognitivas. Las obsesiones suelen referirse a pensamientos o imágenes intrusivos que permanecen en la mente, mientras que las compulsiones se producen cuando una persona se ve obligada a realizar comportamientos repetitivos sin esfuerzo, a menudo sin darse cuenta.
El Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) es un trastorno de ansiedad caracterizado por pensamientos intrusivos, como: ‘debo asistir a este evento’; ‘debo realizar esta tarea inmediatamente’; ‘debo abstenerme de hacerlo’. Otra compulsión habitual asociada al TOC es la realización repetida de un movimiento aparentemente insignificante, que en ocasiones puede ir acompañada de preocupación por no ejecutarlo a la perfección cada vez. Además, las personas que padecen este trastorno pueden sentirse obligadas a repetir ciertos rituales o actos una y otra vez, independientemente de la realidad objetiva de su eficacia. El TOC suele ir asociado a pensamientos preocupantes que van desde la preocupación por la propia salud hasta la posibilidad de cometer una fechoría, como olvidar algo importante en casa o simplemente perder el teléfono móvil mientras se hacen recados.
TOC y rituales comunes
Se calcula que en Estados Unidos unos 17 millones de personas padecen TOC, pero sólo un tercio de ellas busca ayuda. Los individuos pueden experimentar comportamientos rituales como medio para controlar sus síntomas y lograr la paz mental — sin embargo, este enfoque puede ser contraproducente si no se trata.
Si eres consciente de que realizas múltiples rituales, puede indicar que posees un caso menos grave de TOC. No obstante, debes prestar atención a estos patrones, ya que podrían ser indicativos de afecciones más graves, como ansiedad o depresión. Si alguno de estos síntomas se manifiesta durante su rutina diaria, no olvide consultar a un experto para obtener ayuda.
¿Cómo saber si tiene TOC?
Muchos individuos no se dan cuenta de que sus hábitos aparentemente desconcertantes son sintomáticos de un trastorno obsesivo compulsivo. Sin embargo, si estás intentando desentrañar los desconcertantes misterios de la vida y no consigues darles sentido -aunque esto pueda sonar bastante banal-, ¡hay que reconocer que podría haber algo de verdad en ello!
La realidad es que existen muchas causas indudables de ansiedad en nuestra vida cotidiana. Si se trata de algo tan sencillo como viajar en avión o tratar con una persona que nos cae mal, estas experiencias pueden inspirarnos aprensión e inducirnos miedo, dos factores que pueden generar un estrés considerable. En consecuencia, cuando nos enfrentamos a una serie de circunstancias que pueden evocar tales emociones en nosotros, es natural que nos sintamos aprensivos.
El TOC, que afecta aproximadamente a 1 de cada 40 adultos en todo el mundo, es una de las enfermedades mentales más comunes. Se calcula que sólo en Estados Unidos viven más de 2 millones de personas, lo que lo convierte en uno de los países más poblados del mundo. Sin embargo, a pesar de su considerable prevalencia entre la población en general, sigue estando infradiagnosticado: ¡apenas más del 50% han sido diagnosticados oficialmente de esta enfermedad!
1. Tus pensamientos siempre están preaprobados por otra persona
Imagina un mundo en el que todo el mundo expresara libremente sus pensamientos; en este caso, me refiero a la libre circulación de ideas dentro de tu propia mente; sin embargo, en la realidad no es así. En última instancia, cada uno de los tuyos es examinado por las personas que te rodean antes de ser considerado apropiado o inapropiado.
Supongamos que usted reconoce que tiene ansiedad por algo y decide buscar ayuda profesional. Por sí solo, sin intervención alguna, su pensamiento ansioso se hará consciente para ser inspeccionado por familiares y amigos que pueden aportar su visión antes de determinar si se conforma con él o lo descarta por completo.
2. Tienes la corazonada de que algo va mal con alguien que conoces
Cuando tengas la corazonada de que algo no va bien con alguien, podría ser que padeciera un TOC. Si es así, no dudes en ofrecerle ayuda o acudir a un experto para que te ayude a comprender mejor su trastorno.
La forma más eficaz de ayudar a los demás es proporcionarles información sobre el TOC y sus síntomas. De este modo, podrá tranquilizarles y proporcionarles estrategias para controlar esta difícil aflicción.
3. Sientes que debes limpiar todo todos los días
Las personalidades obsesivo-compulsivas suelen experimentar la compulsión de limpiar, revisar o realizar otros rituales. Las obsesiones son los procesos mentales que impulsan este tipo de comportamiento; las compulsiones son aquellas acciones que llevan a cabo para evitar la ansiedad.
Las obsesiones suelen girar en torno a temas como la contaminación y el perfeccionismo; los comportamientos compulsivos pueden adoptar muchas formas, desde lavarse las manos hasta comprobar repetidamente las cerraduras, ¡aunque ya lo hayas hecho!
Si se siente obligado a fregar el suelo en lugar de simplemente barrerlo, es posible que ocurra una de estas dos cosas: o bien podría ser un indicio de que algo sucio acecha en las proximidades y requiere atención adicional; o bien, si no se detectó ningún residuo de suciedad durante las pruebas, tal vez su mente le esté dictando esta actividad para tranquilizarle en cuanto a la seguridad.
4. Siente la necesidad de repetir ciertas frases o cifras en voz alta todos los días
El Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) afecta a casi el 3% de la población, pero puede afectar a cualquiera. Si no está seguro de padecerlo o no, tenga en cuenta estas cuatro características comunes:
- Reticencia a realizar determinadas acciones, como lavarse las manos una y otra vez o repetir una frase o un número en voz alta.
- Obsesiones que provocan ansiedad cuando surgen: por ejemplo, comprobar constantemente las cerraduras de las puertas o contar objetos durante todo el día.
- Realización recurrente de rituales o rutinas: por ejemplo, completar las tareas en un orden específico; asegurarse de que las cosas están bien alineadas antes de proseguir con la actividad.
- Ansiedad cuando algo no se hace correctamente: por ejemplo, búsqueda de seguridad en relación con pensamientos intrusivos que pueden provocar daños físicos si no se tratan.
5. Si no tienes TOC
Si no padece TOC, lo más probable es que se enfrente a retos similares. Por ejemplo, controlar el estrés o la ansiedad puede ser agotador, pero rara vez se considera una reacción irracional ante una tarea abrumadora.
La solución puede estar en hacer balance de la situación actual y valorar si se puede hacer algo al respecto, como afrontar el problema sin rodeos en lugar de huir de él y evitar por completo enfrentarse a él. Puede ser una estrategia que merezca la pena explorar; al fin y al cabo, cuanto más sudemos por las cargas que percibimos, más probable será que las encontremos manejables.
Además, mantener un estilo de vida que favorezca la salud y el bienestar es una forma segura de minimizar el estrés y llevar una vida activa disfrutando de sus beneficios.
usted puede tener un miedo o una ansiedad similar
Si padece ansiedad social o un trastorno obsesivo compulsivo (TOC), es probable que su inquietud tenga su origen en un miedo irracional concreto: hablar en público. De hecho, puede ser un dilema paralizante para muchos.
Sin embargo, las fobias auditivas y espaciales son más frecuentes de lo que comúnmente se reconoce. Si le suenan, puede encontrar alivio buscando la ayuda de nuestros expertos, que pueden ayudarle a superar estas afecciones.
Conclusión
Aunque enfrentarse al TOC puede ser un reto, no tiene por qué ser insuperable. Utiliza las estrategias descritas en este artículo para ganar control sobre tus compulsiones y recuperar una sensación de paz y satisfacción en la vida; después de todo, es importante reconocer que existen métodos eficaces para controlar esta aflicción.
Preguntas frecuentes
Si tiene alguna pregunta o duda sobre el TOC, nuestros expertos están aquí para ayudarle. Estas son algunas de las preguntas más frecuentes:
1. ¿Puede curarse el TOC?
Aunque no existe cura conocida para el TOC, puede tratarse eficazmente con terapia y medicación.
2. ¿Qué tipo de terapia es mejor para el TOC?
La terapia cognitivo-conductual (TCC) ha demostrado ser muy eficaz en el tratamiento del TOC. La exposición y prevención de la respuesta (EPR) es un tipo específico de TCC que consiste en enfrentarse a situaciones u objetos temidos y evitar la realización de conductas compulsivas.
3. ¿Es necesaria la medicación para tratar el TOC?
La medicación puede ser útil para controlar los síntomas del TOC, especialmente los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Sin embargo, la terapia también debe utilizarse junto con la medicación para obtener los mejores resultados.
4. ¿Pueden tener TOC los niños?
Sí, los niños pueden desarrollar TOC. De hecho, los síntomas suelen aparecer por primera vez durante la infancia o la adolescencia.
Recuerde que reconocer los signos y síntomas del TOC es el primer paso hacia un tratamiento eficaz. No dude en buscar ayuda profesional si sospecha que usted o alguien que conoce puede estar luchando contra esta enfermedad.
